Franchising fatura mais, mas a média encobre um setor desigual

O faturamento do franchising brasileiro chegou a R$ 301,7 bilhões em 2025, alta de 10,5% sobre o ano anterior¹. O número aparece em toda apresentação de rede que busca novos franqueados — e, isolado, é genuinamente forte. O problema é que ele convive com três sinais de deterioração que apontam na direção oposta: a confiança do empresário do comércio (ICEC) vem recuando², a intenção de consumo das famílias (ICF) também vem caindo², e o percentual de famílias endividadas (PEIC) chegou a 81,6% em maio². A contradição não é acidental. Ela reflete uma estrutura em que o agregado do setor cresce, mas os dois públicos que sustentam cada unidade individual, o consumidor e o próprio empresário-franqueado, estão pressionados.

Para quem avalia comprar uma franquia agora, a questão central muda de ângulo: não é se o setor cresce, mas se a unidade que está sendo analisada pertence ao segmento que cresce acima da média — ou ao que está sendo puxado pela média de um mercado desigual. O faturamento agregado de R$ 301,7 bi é a soma de realidades muito diferentes.

O segmento de Saúde, Beleza e Bem Estar sozinho faturou R$ 74,3 bilhões — crescimento de 14,6%¹. Alimentação Food Service somou R$ 51,8 bilhões (+10,8%)¹. Esses dois segmentos puxam a média para cima. No outro extremo, Educação cresceu 5,7%¹, bem abaixo do consolidado. O ponto não é que Educação vai mal em termos absolutos; é que a diferença entre o melhor e o pior segmento é de onze pontos percentuais dentro do mesmo número que o discurso de oportunidade usa como âncora única.

É nesse ambiente que o ICEC, índice que mede a confiança do empresário do comércio, vem recuando². A leitura direta não é possível: o ICEC mede percepção, não faturamento de franquias. Mas o movimento é relevante porque o franqueado é, antes de tudo, um empresário do varejo ou dos serviços. Quando a confiança desse perfil recua de forma consistente, há um sinal de que o ambiente operacional está pesando — seja no custo de crédito, na dificuldade de contratação ou na leitura sobre a demanda futura. Ao mesmo tempo, 81,6% das famílias brasileiras estão endividadas², e a intenção de consumo das famílias (ICF) vem caindo². O consumidor que compra o produto ou serviço da unidade franqueada está, em média, mais apertado. Esse aperto não se distribui igualmente entre segmentos: categorias de necessidade básica ou ticket mais baixo tendem a ser menos sensíveis que itens de gasto mais discricionário.

Há um dado que complica o argumento otimista de outro ângulo: o número de redes ativas ficou estável em 3.297¹ — variação zero em relação a 2024. O faturamento cresceu 10,5%, mas a base de marcas não se expandiu. Isso significa que o crescimento veio do interior das redes existentes, mais vendas por unidade, mais unidades por rede, ou ambos. O que a leitura agregada não revela é se esse crescimento foi distribuído de forma uniforme entre as 3.297 redes ou concentrado nas maiores. Sem dado de distribuição, a concentração é hipótese, mas é a hipótese que o candidato a franqueado deveria testar antes de assinar.

A ABF projeta crescimento do faturamento de 8% a 10% para 2026³ e expansão do número de redes de 2% a 4%³. Se confirmadas, as projeções sustentam o argumento de que o setor tem trajetória positiva. O contraponto é que projeções setoriais são médias — e a dispersão entre segmentos sugere que parte relevante desse crescimento pode se concentrar nos mesmos líderes de 2025. Segmentos como Limpeza e Conservação (+16,8%¹) e Saúde/Beleza (+14,6%¹) entram em 2026 com momentum diferente de Educação (+5,7%¹). Ambos podem crescer; o ritmo tende a ser diferente.

O faturamento de R$ 301,7 bilhões é real. O crescimento de 10,5% é real. O risco para o investidor está em usar o número setorial como proxy do desempenho da unidade que está avaliando. A pergunta que muda a decisão não é 'o franchising cresceu?', mas 'qual foi o crescimento do segmento desta rede, e qual o histórico de desempenho das unidades existentes dela?' A COF traz o rol de franqueados ativos e os desligamentos dos últimos 24 meses — é o ponto de partida para testar se o crescimento da rede acompanhou o do segmento, ou se ela apenas surfou na média de um mercado que cresceu desigualmente.